UNTEN AM FLUSS
Los ging alles mit UNTEN AM FLUSS. Unser Umsonst & Draußen startete 2012 mit knapp 30 Besuchern. Und ist über die Jahre ein ganz schön großes Ding geworden: 2023, im ersten Jahr nach langer Corona-Pause, säumten rund 4000 Menschen das Mainufer von Aschaffenburg, um mit uns zu lachen, zu tanzen und ein verdammt buntes Miteinander zu feiern. Das Open Air ist frei und für jedermann zugänglich und wird dank zahlloser ehrenamtlicher Helfer*innen frei von Groß-Sponsoren ermöglicht.
Am Anfang dieser Geschichte steht eine kleine Chance. Denn die Stadt Aschaffenburg errichtet 2012 am Mainufer eine kleine Holzbühne. Und stellt ein Info-Schild direkt daneben: "Hier ist Live-Musik willkommen". Da wir schon lange über ein eigenes kleines Open-Air nachdenken, dessen Genehmigung aber bislang vollkommen utopisch erschien, nehmen wir die Aufforderung wörtlich und feiern mit einer Handvoll Freunden am Mainufer. Die Polizei schaut zwar vorbei, zieht aber nach Hinweis auf das Schild wieder ab.
Für uns völlig überraschend erkennt ein Mitarbeiter der Stadtverwaltung das Potential eines Umsonst & Draußen mit elektronischer Musik am Mainufer. Und bittet uns noch im selben Jahr um Wiederholung. Es kommen 200 Besucher*innen, im Jahr darauf bereits 500.
Das Umsonst & Draußen erreicht schon 2013 nicht mehr nur die "Eingeweihten". Es jedoch gleichzeitig das letzte UAF, bei der die Stadt als Veranstalter fungieren möchte, da das Programm zur Förderung eines urbanen Mainufers nach 2 Jahren planmäßig ausläuft.
Da die Stadt Aschaffenburg das Open Air nicht mehr länger als Veranstalter unterstützt, gibt es nur zwei Möglichkeiten: Aufhören mit dem ganzen Quatsch. Oder selbst einen Verein gründen, um das Open Air weiterhin eigenständig als unkommerzieller Veranstalter auf die Beine zu stellen. Ohne viel Nachzudenken entscheidet sich das Sweat Rave Team weitermachen zu wollen: Der Verein "Musik- Kunst- und Kulturinitiative Aschaffenburg" wird gegründet.
Mit den Jahren wird Unten am Fluss zu einem (sub)-kulturellen Highlight der Stadt, auf das sich viele Menschen in Aschaffenburg schon Monate im Voraus freuen. Unter den inzwischen tausenden Gästen sind in zunehmenden Maße auch viele freiwillige Helfer*innen außerhalb des ursprünglichen Freundeskreises, die uns beim Auf- und Abbau sowie bei der unvermeidlich großen Putzrunde nach Ende der Open Air-Party unterstützen.
2019 der Bruch: Ca. 6 Wochen vor dem geplanten Event melden sich Ordnungsamt & Polizei mit ernsthaften Sicherheitsbedenken und raten ab, das längst durchgeplante Unten am Fluss 2019 genehmigen zu lassen. Wir machen die Probleme öffentlich, worauf sich eine Welle der Unterstützung für das Fest aus allen Teilen der Bevölkerung über Politik und Verwaltung im Rathaus ergießt. Nach langen Verhandlungen im Stadtrat beschließt die Stadt letztendlich, das Open Air nur noch unter für uns quasi nicht erfüllbaren Auflagen zu erlauben. Schweren Herzens entscheiden wir, dass unser Umsonst & Draußen unter diesen Umständen nicht stattfinden kann.
In einer großen Runde aus Verwaltung, Polizei, Politik und uns als Veranstalter können Vorbehalte ausgeräumt und eine Lösung für die Sicherheitsbedenken der Behörden gefunden werden. Nicht unerheblich war dabei ein offener Brief an Stadtverwaltung, der auf einen bislang völlig unbeachtete Aspekt aufmerksam macht: Initiiert von einem Freund von uns, selbst Unternehmer und Künstler & unterschrieben von einer Vielzahl bekannter Unternehmer*innen aus Aschaffenburg, geht es darin um den großen Wert (sub)-kultureller Partys und Events als Standort-Faktor für die Wirtschaft. Denn nur wenn sich Menschen aller Altersgruppen in einer Stadt gut aufgehoben fühlen, gelingt es junge Fachkräfte nach Aschaffenburg zu locken. Und sie langfristig dort zu halten. Diese neue Perspektive hat überrascht. Und dann tatsächlich auch überzeug. Für 2019 ist es inzwischen leider bereits zu spät, doch alle Zeichen stehen auf eine sichere Rückkehr von Unten am Fluss im Jahr 2020.
Nach vier Jahren Zwangsunterbrechung feiert unser Umsonst & Draußen 2023 sein triumphales Comeback. Bei wunderschönem Frühsommer-Wetter und mit tatkräftiger Hilfe der in der Coronazeit entstandenen Veranstaltungs-Macher Liberté Kollektiv & Strive Studio tanzen im Mai 2023 weit mehr als 4000 Menschen am Mainufer von Aschaffenburg. Es gibt keinerlei relevante Sicherheitsprobleme oder berechtigte Nachbarschafts-Beschwerden. Der enorme Bedarf der Menschen in Aschaffenburg im Sommer zu elektronischer Musik unter freiem Himmel zu feiern, wird mit dem enthusiastisch gefeierten Open Air mehr als eindrucksvoll unterstrichen.
